식품 포장에 플라즈마 기술을 이용한 포장재의 장점

서론

식품 포장재는 유통 과정에서 식품을 보호하고, 신선도를 유지하며, 미생물로부터 오염을 방지하는 역할을 합니다. 최근 플라즈마 기술을 이용한 식품 포장재가 개발되면서 기존의 포장재가 가진 한계를 극복하고, 더욱 효과적인 식품 보호와 유통기한 연장이 가능해졌습니다. 본 보고서에서는 플라즈마 발생이 가능한 식품 포장재의 장점에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

플라즈마 기술의 원리와 적용

플라즈마는 기체 상태에서 전자와 이온이 분리된 상태로, 매우 높은 에너지를 지니고 있습니다. 이러한 플라즈마는 살균, 표면 개질, 화학적 반응 촉진 등의 다양한 산업 분야에서 활용되고 있습니다. 식품 포장재에 플라즈마 기술을 적용하면, 포장재 내부에서 플라즈마를 발생시켜 미생물을 살균할 수 있습니다.

플라즈마 발생 식품 포장재의 구조

플라즈마 발생이 가능한 식품 포장재는 외층, 전극층, 유전장벽층 및 내전극층으로 구성됩니다. 전극층에 전압을 인가하여 대기압 플라즈마를 발생시키며, 포장재 내부의 미생물을 살균합니다. 이 구조는 추가적인 장치 없이 포장재 자체만으로 플라즈마 발생이 가능하게 하여, 간단한 전원장치만 있으면 어디서든 살균 처리가 가능합니다

장점

 1. 높은 살균 효과

플라즈마 발생 포장재는 미생물을 효과적으로 살균할 수 있습니다. 플라즈마에서 생성되는 활성산소종(ROS)와 활성질소종(RNS)는 강력한 살균 효과를 발휘하여, 식품 포장 내부의 미생물을 빠르게 제거합니다. 실험 결과에 따르면,바이러스.등의 병원성 미생물을 단시간 내에 사멸시킬 수 있습니다

2. 유통기한 연장

플라즈마 기술을 이용한 살균은 식품의 유통기한을 크게 연장시킬 수 있습니다. 미생물의 성장을 억제하고, 식중독을 예방하며, 저장 중 변질을 방지하는 효과가 있어, 보다 안전하고 신선한 식품을 제공할 수 있습니다.

3. 추가 비용 절감

플라즈마 발생 포장재는 기존의 고압고온 살균 방식이나 자외선, 방사선 등을 이용한 비가열 살균 방법에 비해 초기 투자비용과 운영비용이 낮습니다. 또한, 포장재 자체가 살균 장치 역할을 하기 때문에 추가적인 살균 장치나 설비가 필요 없으며, 물류 과정에서 발생할 수 있는 재오염(교차오염)을 방지할 수 있어 비용 절감 효과가 큽니다

4. 비가열 살균의 장점

플라즈마 기술을 이용한 비가열 살균은 식품의 영양소 파괴와 풍미 변화를 최소화할 수 있습니다. 열에 민감한 식품류에도 적용 가능하여, 다양한 식품에 활용할 수 있습니다. 이는 기존의 가열 살균 방식이 가진 단점을 극복하는 중요한 장점입니다.

5. 소비자 신뢰 증진

소비자들은 더 안전하고 신선한 식품을 원합니다. 플라즈마 발생 포장재는 포장 직후 공장에서뿐만 아니라 소매상과 일반 소비자들도 쉽게 살균 처리를 할 수 있어, 소비자 신뢰를 높이는 데 기여합니다. 간단한 전원장치만으로 포장재 개봉 전에 바로 상압 플라즈마를 이용한 살균이 가능하여, 보다 믿을 수 있는 식품을 제공할 수 있습니다

결론

플라즈마 발생이 가능한 식품 포장재는 높은 살균 효과와 유통기한 연장, 추가 비용 절감, 비가열 살균의 장점, 소비자 신뢰 증진 등의 다양한 장점을 가지고 있습니다. 이러한 포장재의 개발과 상용화는 식품 안전성과 신선도를 크게 향상시키고, 식품 산업 전반에 걸쳐 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

따라서 플라즈마 기술을 이용한 식품 포장재의 도입은 앞으로의 식품 포장 기술 발전에 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.